A armazenagem de líquidos voláteis como o etanol apresenta desafios que vão além da simples contenção do produto: as perdas por evaporação, ainda que invisíveis a olho nu, representam impactos expressivos tanto no desempenho econômico quanto ambiental de uma planta industrial. A boa notícia é que existe uma solução técnica eficiente: o Selo Flutuante Interno.
Por que você pode estar perdendo produto sem saber?
Muitos operadores e engenheiros responsáveis por tanques de armazenamento não têm plena consciência do quanto se perde diariamente por evaporação. Mesmo com tetos fixos e sistemas convencionais de vedação, o espaço vapor formado entre o líquido e o teto permite a formação de gases, especialmente em ambientes tropicais ou sob exposição solar direta. Isso não apenas representa perdas econômicas, mas também contribui para emissões atmosféricas de compostos orgânicos voláteis (COVs).
A importância da avaliação técnica do tanque
A adoção de medidas de controle começa com uma avaliação técnica do tanque, que leva em consideração variáveis como tipo de produto armazenado, diâmetro do tanque, tipo de teto existente e características operacionais. Com base nesse diagnóstico, é possível realizar um estudo de aplicação do Selo Flutuante Interno, o qual fornecerá:
· Estimativa do percentual de perdas por evaporação;
· Eficiência esperada do selo a ser aplicado;
· Cálculo do payback e análise de retorno sobre o investimento.
Em tanques de etanol, por exemplo, os ganhos com a implantação de um selo flutuante podem representar economias significativas em poucos meses, especialmente em instalações com alta rotação de produto.
Referenciais normativos e exigências ambientais
A utilização de selos flutuantes é recomendada por entidades reguladoras e normas ambientais, como a EPA AP-42, Capítulo 7, que trata das emissões fugitivas em tanques de armazenamento. Segundo a EPA, a utilização de tetos internos flutuantes com selos adequados pode reduzir as perdas por evaporação em até 98%, sendo o Selo Flutuante do tipo full contact um dos mais eficazes por estar em contato direto com a superfície do líquido, praticamente eliminando o espaço vapor.
No Brasil, diretrizes estaduais e federais seguem padrões semelhantes, exigindo o controle de emissões por meio de tecnologias reconhecidas. A implantação do Selo Flutuante, nesses casos, não é apenas uma melhoria operacional, mas muitas vezes uma exigência para obtenção de licenças ambientais ou renovação de operação.
Vantagens técnicas do Selo Flutuante Interno
· Redução drástica das perdas por evaporação (até 98%);
· Controle de emissões de COVs e atendimento às exigências legais;
· Melhoria da segurança operacional ao minimizar a concentração de vapores inflamáveis;
· Aumento da eficiência e rentabilidade do processo;
· Instalação viável tanto em tanques novos quanto existentes.
Além disso, o investimento no Selo Flutuante apresenta um dos melhores índices de retorno do setor: o payback médio é inferior a 2 anos, considerando apenas as perdas evitadas, sem incluir os ganhos indiretos como menor risco ambiental e valorização do ativo industrial.
